Un après-midi chargé dans un centre de vaccination de Montréal, un appel urgent interrompt la routine du support technique d'ATEK. Jonathan, le responsable du centre, est au bout du fil, l'urgence perceptible dans sa voix. "La sonde ATEK signale une température trop élevée, alors que le réfrigérateur indique 4 degrés. Peut-on envoyer quelqu'un pour vérifier ?", demande-t-il.
En tant que technicien d'ATEK, je commence par rassurer Jonathan et rassemble des informations supplémentaires pour cerner l'origine du problème.
Premièrement, il est important de rappeler que les sondes ATEK sont extrêmement précises, avec une tolérance de ±0.05°C sur l’ensemble de la plage d’opération des appareils. Nos tests et notre expérience ont démontré qu’il n’y avait pas de dérive significative d'une année à l'autre, avec une variation maximale observée de 0.02°C entre validations, ce qui est principalement attribué à l'erreur de nos instruments de laboratoire. La probabilité que la sonde de température soit inexacte est donc extrêmement faible. Conformément au Guide des normes et pratiques de gestion des vaccins, il est crucial de s’assurer que tous les dispositifs utilisés possèdent un certificat de traçabilité indiquant qu’ils ont été étalonnés avec une précision d'étalonnage d’au plus 1°C. La précision de la sonde est donc à exclure de la cause du problème.
En discutant avec Jonathan, j'ai confirmé que la sonde ATEK était déjà positionnée correctement. L'équipe d'installation de ATEK avait initialement placé la sonde et la fiole de glycol au centre du réfrigérateur, conformément aux recommandations du Guide des normes et pratiques de gestion des vaccins. Cette position centrale est stratégique car elle aide à obtenir une mesure plus représentative des conditions moyennes à l'intérieur du réfrigérateur, minimisant les effets des zones potentiellement plus froides ou plus chaudes près des parois ou des systèmes de ventilation. Cela exclut donc la position de la sonde comme cause du problème de température signalé.
Lors du diagnostic initial, Jonathan a confirmé que le réfrigérateur avait été récemment rempli à la suite à une livraison importante de vaccins. Cette nouvelle disposition pourrait être à l'origine des alertes si la circulation de l'air avait été obstruée. Le Guide des normes et pratiques de gestion des vaccins recommande de maintenir un espace de 5 à 8 cm entre les paniers et de placer les vaccins dans des paniers troués, regroupés par type de produits, afin de faciliter une distribution uniforme du froid.
La sonde ATEK, bien qu'étant déjà correctement positionnée, avait été isolée par les nouveaux vaccins empilés, ce qui empêchait la circulation de l'air et affectait ses mesures. De plus, la surcharge de boîtes et de sacs dans le réfrigérateur avait créé une zone où la sonde du réfrigérateur, bien qu'affichant 4 degrés, ne représentait pas la température uniforme à travers l'ensemble du réfrigérateur. Cela a créé une situation où, malgré une lecture correcte à l'emplacement spécifique de la sonde du réfrigérateur, les conditions réelles à l'intérieur pouvaient varier et mettre en danger l'intégrité des produits stockés.
En reconnaissant ce problème et en réorganisant l'espace pour garantir une bonne circulation de l'air, la température mesurée par la sonde ATEK s'est rapprochée de celle du réfrigérateur. Cette action a non seulement résolu les alertes de température mais a aussi assuré que les conditions de stockage restaient optimales et sûres pour les vaccins, confirmant l'importance de suivre scrupuleusement les directives de stockage et de surveillance stipulées par les normes de gestion des vaccins.
Ce cas illustre combien il est crucial de ne pas surcharger les réfrigérateurs et de suivre scrupuleusement les directives du Guide des normes et pratiques de gestion des vaccins pour garantir la sécurité et l'efficacité des vaccins stockés